L’ÉVACUATION DES SASSI DE MATERA…..DE LA HONTE DE L’ITALIE AU PATRIMOINE MONDIAL DE L’HUMANITÉ
Pour le voyageur visitant les Sassi de Matera pour la première fois, il est difficile d’imaginer que l’histoire de Matera inclut une période terrible qui l’a amenée à être qualifiée de honte de l’Italie. Il y a eu une époque où Matera était complètement isolée du reste du monde, une période qui l’a profondément marquée et a défini un développement lent et excessivement tardif.
Les Sassi de Matera ont été décrits par la sœur de Carlo Levi comme le “cratère infernal”, en raison de la misérable vie paysanne, mais à son arrivée, il les a décrits avec ces mots : “Dans les grottes des Sassi se cache la capitale des paysans, le cœur caché de leur ancienne civilisation. Quiconque voit les Sassi de Matera ne peut qu’être frappé tant sa beauté douloureuse est expressive et touchante”.
La dénonciation de Carlo Levi a mis les Sassi de Matera au centre de l’attention nationale. La politique italienne a commencé à s’intéresser à la question, le leader du parti communiste italien Palmiro Togliatti a été le premier à arriver dans la capitale de la Lucanie en 1948 pour voir de ses propres yeux les conditions insalubres dans lesquelles les habitants étaient forcés de vivre aux côtés des animaux. Sans mâcher ses mots, il a défini les Sassi comme une “Honte nationale”, un mal à éradiquer avec force pour rendre la dignité aux personnes. D’autres intellectuels se sont également intéressés à la question, comme Tommaso Fiore, Francesco Compagna, Manlio Rossi et le sociologue américain George Peck.
En juillet 1950, le Premier ministre Alcide De Gasperi a visité les Sassi de Matera et dans les mois suivants, il a chargé le ministre lucanien Emilio Colombo d’étudier un projet de loi pour favoriser l’assainissement et la résolution du problème des Sassi. Le 17 mai 1952, l’État italien, par l’intermédiaire de De Gasperi et sur suggestion du ministre Colombo, avec la “Loi spéciale pour l’évacuation des Sassi de Matera” a imposé à deux tiers des habitants de la ville, environ dix-sept mille personnes, d’abandonner leurs maisons pour déménager dans de nouveaux quartiers : “L’État prend en charge les dépenses pour l’assainissement des quartiers Sasso Caveoso et Sasso Barisano de l’agglomération de Matera et pour la construction de logements sociaux particulièrement adaptés aux paysans, ouvriers et artisans, en remplacement de ceux actuellement existants dans ces quartiers qui seront déclarés inhabitables et démolis”.
Les Sassi ont été pratiquement vidés, devenant une ville fantôme à la marge de la nouvelle ville. Les habitants ont obtenu de nouvelles maisons et la promesse d’un lopin de terre à cultiver, payant des loyers nominaux en échange de la cession de leurs anciens logements au domaine public. La dégradation et l’abandon ont pris la place de la vie dans les grottes et les églises, tandis que la ville s’étendait sur le plateau dans de nouveaux quartiers selon le Plan d’Urbanisme.
Le grand élan qui a accéléré le processus d’assainissement et de réhabilitation de la vieille partie de Matera a été donné par l’UNESCO en 1993.
Le 9 décembre à Cartagena, les Sassi ont été déclarés Patrimoine Mondial de l’Humanité, le sixième site italien à faire partie de cette liste spéciale, le premier du sud de l’Italie, le premier site à être défini comme “Paysage Culturel”. Ce résultat a également été obtenu grâce à l’engagement de l’architecte et urbaniste Pietro Laureano.
En 2008, la ville des Sassi, grâce au Comité Matera 2019, a entrepris le chemin de candidature pour la Capitale Européenne de la Culture en 2019. Matera, représentant toute la Région de Basilicate, est d’abord entrée dans la liste restreinte, les 6 finalistes, avec Cagliari, Lecce, Perugia-Assisi, Sienne et Ravenne, et par la suite, le 17 octobre 2014, avec 7 préférences sur 13, a été désignée Capitale Européenne de la Culture pour 2019. L’occasion peut représenter la rédemption des gens qui ont vécu dans les Sassi mais surtout devient un motif de fierté pour nous, les habitants de Matera, en pensant que les sacrifices de ces gens sont devenus la VRAIE histoire de notre ville, la ville de l’ancienne MATERA.
LE PAIN DE MATERA : SON HISTOIRE
L’histoire du “Pain de Matera” commence vraisemblablement à l’époque du Royaume de Naples, période pendant laquelle la production de céréales représentait l’activité dominante sur le territoire des Sassi de Matera. Pour soutenir cette thèse, nous trouvons certains éléments de l’artisanat local liés à la production de pain : les “tampons”. Ils servaient à marquer les pains avant qu’ils ne soient cuits dans des fours communs, afin de pouvoir les distinguer une fois cuits. Les tampons n’étaient rien d’autre que des statuettes en bois sur lesquelles étaient gravées à la base les initiales du chef de famille ; les statuettes avaient des formes très variées, principalement des formes humaines ou animales. Aujourd’hui, ils représentent de fantastiques objets de collection, reproduits par certains artistes locaux.
Nous pouvons trouver de nombreux témoignages historiques qui nous permettent de documenter la passion et le culte de la population de Matera pour ce produit. Le premier de tous est la grande capacité à conserver les céréales cultivées entre la ville des Sassi de Matera et les villages voisins. Sur ce thème, nous citons le témoignage de Gianfranco De Blasiis écrit en 1635 dans la “Chronologie de la Ville de Matera” et aujourd’hui conservé par les Archives d’État de Matera :
“Sur la conservation des grains et leur perfection, il suffit de dire qu’ils se conservent jusqu’à dix, douze et quinze ans, comme s’ils étaient dans un coffre, et pour cette conservation des grains, il y a une tradition que cette Ville était le grenier du peuple Romain”.
À partir de 1857, quatre “maîtres de centimoli”, c’est-à-dire quatre moulins, étaient présents à Matera. Dans chaque maison paysanne, il y avait toujours un mortier creusé dans la pierre utilisé pour la mouture familiale du grain.
Au début, chaque famille, ou groupes de familles, possédait un four privé, par la suite sont nés les fours publics où le pain fait maison était cuit. Chaque four était creusé dans la roche et hermétiquement fermé. Au cours des siècles suivants, environ une quinzaine de fours publics ont été recensés.
L’histoire de la ville des Sassi de Matera est étroitement liée à l’histoire de son Pain. Sa forme, ses caractéristiques organoleptiques, la manière de le préparer, en font un produit unique au monde. Un produit qui est resté jusqu’à aujourd’hui au centre de la vie des citoyens de Matera, au point de devenir un bien irremplaçable.
En février 2008, le Pain de Matera a reçu la certification IGP.
LE SAVIEZ-VOUS…..
Chaque famille s’occupait de préparer sa propre forme de Pain. À la base de la préparation, il y avait la levure (“u lvet”), qui était conservée enveloppée dans une couverture et passait de famille en famille. Caractéristique également le mouvement des mains en poing fermé nécessaire pour mélanger la farine avec la levure et l’eau (“trmbè”), opération qui se déroulait sur un plan de travail en bois massif (“tavljr”). Une fois la pâte terminée, la masse (“la moss”) était généralement divisée en trois pains de dimensions égales et un plus petit (“tre pjzz e n pzzarid”), et disposés sur une planche longue et étroite (“la tovl du pen”), que l’assistant du four était chargé de récupérer à l’heure convenue.
Chaque four (“u firn”) avait un ou plusieurs assistants, qui parcouraient les rues de la ville pour les réservations et la collecte du pain à cuire. Leur arrivée était caractérisée par le son du sifflet (“u fjscharjl”). Une fois les formes de pain à cuire collectées, le four était préparé pour la cuisson, qui était chauffée avec du bois d’arbustes (“la frosch”). Une fois cuit, il était retourné aux propriétaires légitimes, souvent accompagné de focaccia à la tomate (“fchozz”) ou à l’huile et au sucre (“ricchl”), un moment très attendu par les enfants.
Le pain se caractérise par une croûte épaisse et croustillante (“scherz du pen”) et par une mie douce à l’intérieur (“mddjch”).
