EL DESALOJO DE LOS SASSI DE MATERA…..DE LA VERGÜENZA DE ITALIA A PATRIMONIO MUNDIAL DE LA HUMANIDAD

Para el viajero que visita los Sassi de Matera por primera vez, es difícil pensar que la historia de Matera incluya un período terrible que la llevó a ser definida como la vergüenza de Italia. Hubo un tiempo en que Matera estaba completamente aislada del resto del mundo, un período que la marcó profundamente y delineó su desarrollo lento y excesivamente tardío.

Los Sassi de Matera fueron definidos por la hermana de Carlo Levi como el “cráter infernal”, debido a la miserable vida campesina, pero a su llegada, él los describió con estas palabras: “En las cuevas de los Sassi se esconde la capital de los campesinos, el corazón oculto de su antigua civilización. Quien vea los Sassi de Matera no puede sino quedar impresionado por su belleza doliente tan expresiva y conmovedora”.

La denuncia de Carlo Levi llevó a los Sassi de Matera al centro de la atención nacional. La política italiana comenzó a interesarse por el asunto, el líder del Partido Comunista Italiano, Palmiro Togliatti, fue el primero en llegar a la capital de Lucania en 1948 para ver con sus propios ojos los ambientes insalubres en los que los habitantes estaban obligados a vivir junto a los animales. Sin medias tintas, definió los Sassi como una “Vergüenza nacional”, un mal que erradicar con fuerza bruta para devolver la dignidad a las personas. Otros intelectuales también se interesaron por el asunto, como Tommaso Fiore, Francesco Compagna, Manlio Rossi y el sociólogo estadounidense George Peck.

En julio de 1950, el primer ministro Alcide De Gasperi visitó los Sassi de Matera y en los meses siguientes encargó al ministro lucano Emilio Colombo estudiar un proyecto de ley para favorecer la sanación y solución del problema de los Sassi. El 17 de mayo de 1952, el Estado italiano, de la mano de De Gasperi y por sugerencia del ministro Colombo, con la “Ley Especial para el desalojo de los Sassi de Matera” impuso a dos tercios de los habitantes de la ciudad, alrededor de diecisiete mil personas, abandonar sus hogares para trasladarse a nuevos barrios: “El Estado asume el gasto por la sanación de los barrios Sasso Caveoso y Sasso Barisano del poblado de Matera y por la construcción de viviendas populares particularmente adecuadas para campesinos, obreros y artesanos, en sustitución de las actualmente existentes en dichos barrios que serán declaradas inhabitables y demolidas”.

Los Sassi fueron prácticamente vaciados, convirtiéndose en una ciudad fantasma en el margen de la nueva ciudad. Los habitantes obtuvieron casas nuevas y la promesa de un terreno para cultivar, pagando alquileres nominales a cambio de la cesión de sus antiguas viviendas al dominio público. El deterioro y abandono tomaron el lugar de la vida en las cuevas y las iglesias, mientras la ciudad se expandía en el plano en nuevos barrios según el Plan Regulador.

El gran impulso que aceleró el proceso de saneamiento y rehabilitación de la parte vieja de Matera fue dado por la UNESCO en 1993.

El 9 de diciembre en Cartagena declararon a los Sassi Patrimonio Mundial de la Humanidad, el sexto sitio italiano en formar parte de esta lista especial, el primero del sur de Italia, el primer sitio en ser definido como “Paisaje Cultural”. Este resultado también se logró gracias al compromiso del arquitecto y urbanista Pietro Laureano.

En 2008, la ciudad de los Sassi, gracias al Comité Matera 2019, emprendió el camino hacia la candidatura a Capital Europea de la Cultura en 2019. Matera, representando a toda la Región de Basilicata, primero entró a formar parte de la lista corta, las 6 finalistas, junto con Cagliari, Lecce, Perugia-Asís, Siena y Rávena, y posteriormente el 17 de octubre de 2014 con 7 preferencias sobre 13 fue designada Capital Europea de la Cultura para 2019. La ocasión puede representar el redención de la gente que vivió en los Sassi pero sobre todo se convierte en motivo de orgullo para nosotros, los materanos, al pensar que los sacrificios de esa gente se han convertido en la VERDADERA historia de nuestra ciudad, la ciudad de la antigua MATERA.

EL PAN DE MATERA: SU HISTORIA

La historia del “Pan de Matera” comienza presumiblemente en los tiempos del Reino de Nápoles, período en el cual la producción de cereales representaba la actividad predominante en el territorio de los Sassi de Matera. Para respaldar esta tesis, encontramos algunos elementos de artesanía local relacionados con la producción de pan: los “sellos”. Estos se utilizaban para marcar las formas de pan antes de que fueran cocidas en hornos comunes, para poder distinguirlas una vez horneadas. Los sellos no eran más que estatuillas de madera en cuya base se tallaban las iniciales del jefe de familia; las estatuillas tenían formas muy diversas, principalmente tomaban formas humanas o de animales. Hoy representan fantásticos objetos de colección, reproducidos por algunos artistas locales.

Podemos encontrar numerosos testimonios históricos que nos permiten documentar la pasión y el culto de la población materana hacia este producto. El primero de todos es la gran capacidad de conservar los cereales cultivados entre la ciudad de los Sassi de Matera y los pueblos vecinos. Sobre este tema, citamos el testimonio de Gianfranco De Blasiis escrito en el año 1635 en la “Cronología de la Ciudad de Matera” y hoy custodiada por el Archivo de Estado de Matera:
“Sobre las conservas de granos y su perfección, basta decir que se conservan hasta diez, doce y quince años, como si estuvieran en un cofre, y por estas conservas de granos hay tradición de que esta Ciudad fue granero del pueblo Romano”.

A partir de 1857 resultan estar presentes en Matera cuatro “maestros de centimoli”, es decir, cuatro molinos. En cada casa campesina siempre había un mortero excavado en piedra que se utilizaba para la molienda familiar del grano.
Al principio cada familia, o grupos de familias, poseía un horno privado, más tarde nacieron los hornos públicos donde se cocía el pan hecho en casa. Cada horno estaba excavado en la roca y herméticamente cerrado. En los siglos siguientes se llegó a censar aproximadamente una quincena de hornos públicos.

La historia de la ciudad de los Sassi de Matera está estrechamente vinculada a la historia de su Pan. Su forma, sus características organolépticas, la manera de prepararlo, lo convierten en un producto único en el mundo. Un producto que hasta hoy ha permanecido en el centro de la vida de los ciudadanos Materanos, tanto que se ha convertido en un bien insustituible.
En febrero de 2008, el Pan de Matera recibió la certificación IGP.
 
 ¿SABÍAS QUE…..

Cada familia se encargaba de preparar su propia forma de Pan. En la base de la preparación estaba la levadura (“u lvet”), que se conservaba envuelta en una manta y pasaba de familia en familia. Característico también el movimiento de las manos con el puño cerrado necesario para mezclar la harina con levadura y agua (“trmbè”), operación que se llevaba a cabo en un tablero de madera maciza (“tavljr”). Terminada la masa (“la moss”), generalmente se dividía en tres panes de dimensiones iguales y uno más pequeño (“tre pjzz e n pzzarid”), y se colocaban en una tabla larga y estrecha (“la tovl du pen”), que el ayudante del horno se encargaba de recoger a la hora acordada.

Cada horno (“u firn”) contaba con uno o más ayudantes, que recorrían las calles de la ciudad para las reservaciones y la recogida del pan a cocer. Su llegada se caracterizaba por el sonido del silbato (“u fjscharjl”). Recogidas las formas de pan a cocer, se preparaba el horno para la cocción, que se calentaba con leña de arbustos (“la frosch”). Una vez cocido, se devolvía a los legítimos propietarios, a menudo acompañado de focaccia de tomate (“fchozz”) o con aceite y azúcar (“ricchl”), un momento muy esperado por los niños.

El pan se caracteriza por una corteza gruesa y crujiente (“scherz du pen”), y por una miga suave en el interior (“mddjch”).